Geschichte

Die frühen Jahre

Die PP Sauber AG wurde 1970 als unabhängiger Konstrukteur von offenen zweisitzigen Sportwagen im schweizerischen Hinwil gegründet. Der von Leidenschaft beseelte Sauber fuhr zunächst in einem modifizierten VW Käfer persönlich Rennen, was ihn dazu inspirierte eine Karriere in der Welt des Motorsports zu verfolgen.

Sein erster Rennwagen, der Sauber C1 (das „C“ stand für den Anfangsbuchstaben des Vornamens seiner Frau Christiane), gewann 1970 die Schweizer Sportwagenmeisterschaft. Das „C” wurde zu einem Markenzeichen der Sauber-Rennwagen und wird auch heute noch verwendet.

Sauber erlangte internationale Bekanntheit mit dem C5, in dem Herbert Müller 1976 die berühmte Interserie- Meisterschaft gewann. Anschließend nahm der C5 1978 am 24-Stunden-Rennen in Le Mans teil.

Wo Stars geboren werden

Mit einem besonderen Spürsinn für zukünftige Weltmeister gelang es Peter Sauber den Ruf seines Rennstalls als Talentschmiede zu etablieren, die Nachwuchsfahrern die Chance zum Eintritt in die Formel-1-Welt verschaffte.

Zu den Rookies, die ihre ersten Schritte bei Sauber machten, gehörten Michael Schumacher, Heinz-Harald Frentzen,  Kimi Räikkönen, Felipe Massa, Robert Kubica , Sebastian Vettel, Kamui Kobayashi,  Sergio Perez, Antonio Giovinazzi und Charles Leclerc. Auch andere grosse Talente waren im Sauber-Cockpit zu finden, darunter Johnny Herbert, Jean Alesi, Nick Heidfeld, Jacques Villeneuve und Nico Hülkenberg, um nur ein paar zu nennen.

Formel 1: 1992 – 2005

Im Januar 1992 entschied sich Peter Sauber den eingeschlagenen Weg weiterzuverfolgen und als Privatteam in die Formel-1-Weltmeisterschaft einzutreten. Bis zum Herbst waren die ersten Tests im von einem Ilmor-Motor angetriebenen C12 angelaufen. Zu diesem Zeitpunkt hatte die Firma knapp 70 Mitarbeiter.

Am 14. März 1993 waren die beiden von Karl Wendlinger und JJ Lehto pilotierten Sauber-C12-Rennwagen bei dem Grossen Preis von Südafrika am Start. Nachdem der finnische Fahrer (Lehto) zwei Weltmeisterschaftspunkte für den fünften Platz erzielt hatte, wurde dieses Premierenjahr zu einem allseits anerkannten Erfolg.

Während der Saisons 1995 und 1996 agierte Sauber als Werksteam für den Motorenhersteller Ford. Die mit Red Bull und Petronas im Jahr 1995 abgeschlossenen Verträge verschafften dem Schweizer Rennstall eine solide Basis um sich in der Formel 1 zu etablieren. 1995 erzielte die Mannschaft durch Heinz-Harald Frentzen im Sauber C14 mit dem dritten Platz beim Grossen Preis von Italien in Monza ihr erstes Podiumsergebnis.

Von 1997 bis 2005 dienten Ferrari-Motoren als Antriebsaggregate der Autos – Titelsponsor war Petronas. 2001 sicherte sich Sauber mit Rookie Kimi Räikkönen den vierten Platz in der Konstrukteurs-Weltmeisterschaft.

Im gleichen Jahr unternahm Sauber eigene Schritte im Hinblick auf die technische Entwicklung der Werkseinrichtungen. Die Firma wurde in Sauber Motorsport AG umbenannt und der Bau des Windkanals begann. Im Dezember 2003 wurde die dem neuesten Stand der Technik entsprechende Anlage offiziell eingeweiht und nahm im Frühjahr 2004 ihren Betrieb  auf.

Formel 1 – Werksunabhängiges Team: 2010 – 2017

2010 hatte Sauber seine 40. Saison im Motorsport in Angriff genommen – erneut mit Ferrrari als Motorenlieferant und mit Kamui Kobayashi und Pedro de la Rosa als neue Fahrer in den Cockpits seiner Autos.

2012 war ein sehr gutes Jahr für das Sauber F1 Team, das mit vier Podiumsplätzen, 126 Weltmeisterschaftspunkten und dem sechsten Platz in der Konstrukteurs-Meisterschaft Schlagzeilen machte. Am 11. Oktober 2012 trat Peter Sauber als Teamchef zurück und übergab den Stab an Monisha Kaltenborn, die damit zur ersten weiblichen Teamchefin der Formel-1-Geschichte wurde.

Die folgenden Saisons wurden für das Sauber F1 Team schwierig. Der Abstand zu anderen Teams wurde grösser und Sauber beendete die Saison erstmalig ohne Weltmeisterschaftspunkte auf dem Konto.

2015 kam das Team mit 36 Punkten und dem sechsten Platz in der Gesamtwertung der Konstrukteurs-Meisterschaft wieder auf die Beine. Die Ergebnisse wurden im Vergleich zum Vorjahr kontinuierlich besser und das Team feierte beim Grossen Preis der USA in Austin, Texas, seine 400. Teilnahme an einem Grand Prix.

Im Juli 2016 vollzog sich bei Sauber Motorsport ein Eigentümerwechsel. Die in der Schweiz ansässige Investmentfirma Longbow Finance erwarb die Firmenanteile und nahm eine auf die Zukunft ausgerichtete Umstrukturierung des Betriebs vor. 2017 übernahm der französische Ingenieur und Motorsportexperte Frédéric Vasseur die Rolle des Teamchefs.

Formel 1 – Saison 2019: Alfa Romeo Racing

Die langfristige Partnerschaft zwischen Sauber und Titel Sponsor Alfa Romeo wurde 2018 initiiert. Das Team hat in der letzten Saison kontinuierlich Erfolge erzielt und die Weltmeisterschaft auf dem achten Platz beendet. Die Dauer der Partnerschaft wurde weiter verlängert, wobei die Eigentümer sowie das Management von Sauber unverändert und unabhängig bleiben. Das Ziel von Alfa Romeo Racing bleibt weiterhin, ehrgeizige Resultate an der Spitze des Motorsports zu erreichen.